工作人员在对样品进行检测。
一车车PET塑料颗粒经干燥后，在机械手的帮助下，迅速倒入自动上料机料斗中，通过管道源源不断地输送到隔壁车间的注塑机，然后软化定型，机械手自动批量取出，一个个塑料瓶坯加工完成……惠州市艾宝特包装制品有限公司自动化生产智能工厂车间，每年可生产5亿～10亿只水坯、碳酸坯、热灌瓶坯，发送到全国各地。
“未来，我们将发力可降解瓶坯制造，现已攻克可降解瓶坯自动化智能设备的难题，拥有独立自主知识产权的zhuanli达10个。”该公司董事长曾建宏对未来发展充满信心。去年在受疫情影响的情况下，该公司逆势成长，被评为2020年广东省创新标杆型企业。
通过技术创新实现瓶坯制造智能化
作为企业领导人，曾建宏曾是一家大型智能装备企业外派到惠州的技术工程师，他喜欢钻研技术，潜心改进装备功能。2012年，精通瓶坯智能制造的曾建宏，走上了创业之路。
在曾建宏的办公室里，陈列了各式各样的瓶坯样板，这些差不多食指长的瓶坯小而厚，送到饮料厂后，通过吹瓶装备，在高温高压下瞬间把瓶坯吹大，冷却后就成为了塑料瓶。
近年来，伴随着饮料产业飞速增长，各类国际饮料包装推陈出新，对瓶坯制造创新和应变能力要求也越来越高。面对愈加激烈的市场竞争，该公司技术团队不断研发高品质、新款式的新产品，实现生产PET瓶质量国际化水平，生产规模化，产品系列化、配套化。目前，该公司产品和技术已获zhuanli31项，多项产品被认定为高新技术产品。
“饮料行业有个痛点，就是瓶坯的包装箱（俗称“铁笼”）难以保管和运输，我们通过技术改良解决了这个问题。”曾建宏介绍，该公司研发的追溯不锈钢瓶坯包装箱有共享IC植入箱体，可跟踪每个箱体所在位置和去向，方便客户仓储管理智能化，现已申请实用新型zhuanli和外观zhuanli等10个zhuanli。
每年营业额10%投入可降解瓶坯生产装备研发
从事瓶坯制造20多年，曾建宏心中一直有个梦想：早日让饮料企业全面使用可降解瓶坯。“随着经济发展，塑料瓶的使用量和废弃量也大幅增加。塑料瓶难以降解，如不妥善回收或回收后不能妥善处理，将对环境造成巨大污染。”从前些年开始，曾建宏每年把营业额的10%投入可降解瓶坯、可降解瓶坯生产智能装备研发。
经过无数次实验，好消息不断传来：去年11月，该公司研发的可降解瓶坯进行第一次跌落测试。“目前研发的可降解瓶坯埋在土壤里，80天内就可以自动降解变成二氧化碳和水，并在性能上与普通塑料瓶接近，但还需要进一步降低成本。”曾建宏拿起一个看起来与普通塑料瓶坯差别不大的可降解瓶坯告诉记者，可降解材料现在已经广泛应用在塑料袋和餐盒等方面，但是饮料瓶数量大，目前设备生产产能达不到，成本比较高，所以应用并不多。
“由于可降解材料因延展性较差，生产更讲究工艺，所以可降解瓶坯自动化智能设备和模具制造非常关键。”曾建宏介绍，经过多年技术攻坚，目前该公司的可降解瓶坯智能自动化设备非常成熟，拥有10个独立自主产权的zhuanli，未来或将迎来一个新的风口。
在曾建宏看来，可降解饮料瓶走入寻常百姓家是大势所趋。“通过技术创新，相信我们可以早日成为可降解瓶坯制造、瓶坯智能装备制造细分领域的标杆企业，为环保事业尽一分力。”曾建宏表示。
